Conjugación y usos del subjuntivo en inglés

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El subjuntivo (the subjunctive) es uno de los tres modos verbales en inglés. Se usa para hablar de algo que no existe en la realidad, como un deseo, una exigencia o una situación hipotética. If I were you(Si yo fuera tú), leería este artículo para entender bien el subjuntivo en inglés.

El modo subjuntivo es más difícil de identificar en inglés, ya que no tiene su propia forma gramatical. Como consecuencia, es muy fácil confundirlo con los otros otros modos verbales aunque hay algunas características que nos ayudan a identificarlo.

La falta de -s en la tercera persona.
La falta de concordancia de tiempos.
La falta de la construcción negativa do/does+ not.
Las distintas formas del verbo be(ser/estar).

Conjugación

To be es el único verbo que tiene formas específicas para el modo subjuntivo. La tabla siguiente muestra las diferencias entre las formas del subjuntivo y las del indicativo.

Sujeto	presente de indicativo	presente de subjuntivo	pasado de indicativo	pasado de subjuntivo
I	am	be	was	were
you	are	be	were	were
he/she/it	is	be	was	were
we	are	be	were	were
they	are	be	were	were

presente de indicativo

I	am
you	are
he/she/it	is
we	are
they	are

presente de subjuntivo

I	be
you	be
he/she/it	be
we	be
they	be

pasado de indicativo

I	was
you	were
he/she/it	was
we	were
they	were

pasado de subjuntivo

I	were
you	were
he/she/it	were
we	were
they	were

Modo y tiempo

El subjuntivo en inglés se usa para hablar de algo que no existe en la realidad, como un deseo, una exigencia o una situación hipotética. Al igual que en el caso del indicativo, el modo subjuntivo se puede utilizar en el presente y el pasado.

El presente

El presente de subjuntivo generalmente se usa para dar órdenes, sugerencias y recomendaciones. También se usa para expresar deseos.
No es obligatorio que el tiempo del verbo en modo subjuntivo concuerde con el tiempo del verbo principal, que puede estar en presente, pasado o futuro del indicativo.
Para formar el presente de subjuntivo, hay que usar la forma básica del verbo.
La tercera persona del singular del verbo nunca termina en -s.
A diferencia del indicativo, las formas negativas de los verbos en presente de subjuntivo no se forman con do/does más el adverbio not.

¡Veamos algunos ejemplos!

ejemplos
My mother insists that I be polite. Mi madre insiste en que yo sea cortés.
I recommend that you arrive early. Recomiendo que llegues temprano.
I demanded that he do his chores. Exigí que hiciera sus quehaceres.
It will be imperative that she meet the deadline. Será imprescindible que cumpla con el plazo.
She asks that we not visit her. Nos pide que no la visitemos.

El pasado

El pasado del subjuntivo se suele usar para hablar de situaciones hipotéticas y para expresar deseos. Para formarlo, se usa el simple past en inglés.

En la primera y la tercera persona del verbo to be, se usa wereen lugar de was.

ejemplos
If I were rich, I'd buy a ticket to the moon. Si fuera rico, compraría un boleto a la luna.
If you studied more, you would get better grades. Si estudiaras más, sacarías mejores notas.
If only my dog could talk! ¡Ojalá mi perro pudiera hablar!
I wish they were here. ¡Ojalá estuvieran aquí!
He lives as if he were rich. Vive como si fuera rico.

Frases útiles

Hay muchas frases hechas en inglés que usan el subjuntivo.

He aquí algunas de las más comunes:

Expresión en inglés	Traducción en español
Come what may.	Pase lo que pase.
So be it!	¡Que así sea!
Be that as it may.	Sea como fuere.
God save the Queen!	¡Dios salve a la reina!
far be it from me	no me corresponde
suffice it to say	basta decir