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Un noun(sustantivo) es un objeto, una idea, una persona, un animal, o un lugar fijo. Los nouns no incluyen los pronouns (pronombres) porque estos últimos no tienen referentes fijos (por ejemplo: el pronombre ella puede referirse a cualquier objeto, idea, persona, o lugar femenino según el contexto). A diferencia del español, los sustantivos en inglés solo son variables en número, y no en género. Ejemplos de sustantivos en inglés incluyen:
La pluralización en inglés
Como en español, los sustantivos en inglés pueden pluralizarse. Pero a diferencia del español, en inglés solo los sustantivos se pluralizan. Es decir que en inglés los adjetivos no concuerdan con los sustantivos como en español. Mira los ejemplos siguientes y presta atención a los adjetivos:
| Sustantivo singular | Significado | Sustantivo plural | Significado |
|---|---|---|---|
| camisa | camisas | ||
| camisa azul | camisas azules | ||
| mujer | mujeres | ||
| mujer inteligente | mujeres inteligentes |
Las formas plurales en inglés normalmente se forman con el sufijo -s. Pero las reglas no son tan sencillas. Para saber más sobre los sustantivos plurales en inglés, pasa a nuestro artículo aquí.
El género en inglés
Los sustantivos en español tienen un género gramatical (masculino o femenino). Este género es importante porque afecta gramaticalmente a otras palabras en la oración (p.ej.: la bolsa roja y no el bolsa rojo). En inglés, no existe el género gramatical. Quiere decir que el sexo de la palabra no afecta ninguna otra palabra en la oración (p.ej.: the tall womano the tall man).
El uso de los sustantivos en inglés que indican el sexo de una persona se considera cada vez más anticuado, en particular cuando se refieren a una profesión. Este es un cambio natural del idioma que ha sido acelerado en tiempos recientes por el feminismo y la igualdad entre géneros. Mira algunos ejemplos:
| Versión masculina | Versión femenina | Versión neutral | Significado |
|---|---|---|---|
| empresario | |||
| -- | bombero | ||
| -- | policía |
También existen ciertas palabras como nurse(enfermera) y actor(actor) que históricamente indicaban un único género pero que se usan cada vez más sin distinción.
Nombres comunes y nombres propios
- Los common nounsse refieren a personas, animales, cosas, ideas, o lugares genéricos. Por ejemplo: child(niño), dog(perro), store(tienda).
- Los proper nounsse refieren a personas, animales, cosas, ideas, o lugares específicos. Por ejemplo: George, California, McDonald’s.
Los nombres propios en inglés, como en español, se indican con una mayúscula.
| Categoría | Nombre común | Significado | Nombre propio |
|---|---|---|---|
| persona | madre | ||
| animal | caballo | ||
| cosa | libro | ||
| idea | teoría | ||
| lugar | ciudad |
Normalmente no es posible usar un artículo o un determinante con un nombre propio en inglés (por ejemplo:
a California, some Mexicos), pero ciertos nombres propios sí incluyen el artículo the (por ejemplo: The Netherlands(los Países Bajos)). También hay ciertos nombres proprios que se usan con el artículo the para distinguirlos de nombres comunes (por ejemplo: the Great Depression(la Grán Depresión))Nombres concretos y nombres abstractos
- Los concrete nounsse refieren a personas, animales, cosas, o lugares concretos. Por ejemplo: child(niño), Spain(España), store(tienda)
- Los abstract nounsse refieren a ideas, cualidades, o conceptos que no se pueden tocar. Por ejemplo: love(amor), Christianity(cristianismo), quantity(cantidad)
Nombres contables y nombres incontables
Como en español, hay una distinción en inglés entre los countable nounsy uncountable nouns.
- Los countable nouns pueden pluralizarse y pueden usarse con el artículo indefinido a.
- Los uncountable nouns no pueden pluralizarse y no pueden usarse con el artículo indefinido a.
| Sustantivo | ¿Contable o no? | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|---|
| Yo quiero una mesa. | |||
| Yo quiero muebles nuevos. | |||
| Yo quiero una bebida. | |||
| Yo quiero leche. |
Los nombres contables e incontables son uno de los temas más difíciles para los estudiantes del inglés. Para saber más, lee nuestro artículo aquí.
Nombres individuales y nombres colectivos
- Los individual nouns se refieren solamente a un solo objeto, persona o lugar.
- Los collective nouns se refieren a un grupo o conjunto de objetos, personas o lugares.
| Sustantivo | ¿Individual o colectivo? | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|---|
| individual | Yo vi a una persona en la calle. | ||
| colectivo | Yo vi a un grupo de personas en la calle. | ||
| colectivo | El gobierno está allí para servir al pueblo. | ||
| colectivo | Su equipaje no cabe en el maletero. |
En el inglés norteamericano, el verbo siempre concuerda con el número gramatical del sustantivo. Pero en el inglés británico, los sustantivos colectivos singulares suelen usarse con un verbo plural. Mira los siguientes ejemplos:
| Versión norteamericana | Versión británica | Significado |
|---|---|---|
| El gobierno nos está observando. | ||
| El equipo ha ganado tres partidos. | ||
| ABBA es un grupo musical sueco. |
¿Te gustan los sustantivos? ¡Pasa a nuestro artículo sobre la sustantivación para aprender más!