Los verbos transitivos e intransitivos en inglés
Los verbos transitivos
Los verbos transitivos (transitive verbs) en inglés no se pueden usar sin un objeto directo. Expresan acciones que no se pueden hacer solo. Los verbos transitivos necesitan dos personas u objetos—uno para hacer la acción y otro para recibirla.
Solo los verbos transitivos pueden tomar objetos directos e indirectos y se pueden usar en la voz pasiva. Para más información, lee nuestros artículos sobre:
¡Ojo! Casi todos los verbos en inglés se pueden usar transitivamente. Por eso, puede ser problemático hablar de verbos transitivos vs. verbos intransitivos. Para más información, ve los verbos ambitransitivos a continuación.
Los verbos ditransitivos
Hay un grupo de verbos transitivos que suelen tomar dos objetos—un objeto directo y un objeto indirecto. Podemos llamar a estos verbos verbos ditransitivos o verbos que pueden tener un objeto directo y un objeto indirecto.
En los siguientes ejemplos el objeto directo está en moraditas y el objeto indirecto está en negritas:
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Tenemos dos artículos en las cuales se explican estos verbos por completo:
- Los objetos directos e indirectos en inglés
- Los verbos que pueden tener un objeto directo y un objeto indirecto
Los verbos intransitivos
Los verbos intransitivos (intransitive verbs) en inglés no se pueden usar con un objeto directo. Expresan una acción que solo implica a la persona (o animal, objeto, etc.) que hace la acción.
Los verbos ambitransitivos
La transitividad en inglés es un espectro y no una dicotomía. Esto quiere decir que la gran mayoría de los verbos en inglés pueden ser transitivos o intransitivos según el contexto.
Los verbos que no estén en ninguno de los extremos (transitivo o intransitivo) del espectro se pueden llamar verbos ambitransitivos (ambitransitive verbs). Estos verbos se usan a voluntad con o sin objetos.
| ejemplos |
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Los verbos ambitransitivos con cambio de significado
En todos los ejemplos de arriba que incluyen un verbo ambitransitivo, el significado del verbo es el mismo cuando el verbo se usa transitivamente e intransitivamente.
También hay una categoría de verbos ambitransitivos en inglés que tienen significados distintos cuando se usan transitivamente versus intransitivamente. Estos verbos tienen un significado causal cuando se usan transitivamente, pero no cuando se usan intransitivamente. Miremos algunos ejemplos con los verbos ambitransitivos to grow(crecer, cultivar) y to burn(arder, quemar):
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En la lingüística, llamamos a los verbos ambitransitivos que no cambian de significado verbos inergativos y a los que sí cambian de significado verbos ergativos. Normalmente es más fácil centrarse en aprender los varios significados de cada verbo y no preocuparse por la ergatividad.
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