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Cómo reconocer una contracción
No todas las palabras acortadas en inglés son contractions. Una contracción es la combinación de dos palabras y puede reconocerse por el apóstrofo que está adentro de ella. Si acortamos una sola palabra, esto no es una contracción sino que una abreviatura, o abbreviation. Veamos algunos ejemplos:
| Versión original | Versión acortada | ¿Contracción o no? |
|---|---|---|
| let us | ||
| do not | ||
| we will | ||
| information | ||
| Mister |
Contracciones con to be
Las contracciones más comunes en inglés son conjugaciones del verbo to be combinadas con un sujeto.
| Sujeto | Conjugación de to be | Contracción | Significado |
|---|---|---|---|
| I | am | yo soy | |
| you | are | tú eres, vosotros(as) sois, ustedes son | |
| he | is | él es | |
| she | is | ella es | |
| we | are | nosotros(as) somos | |
| they | are | ellos(as) son |
En español es muy común omitir el sujeto de una oración (p. ej.: eres joven). A cambio, en inglés, una oración siempre tiene un sujeto.
Contracciones con to be sin pronombres
Para formar una contracción con el verbo to be en inglés, no hace falta un pronombre. Cualquier palabra puede combinarse con una forma de to be para formar una contracción. Por ejemplo:
| Versión separada | Versión contraída | Significado |
|---|---|---|
| John is a good man. | John es un buen hombre. | |
| The police are on their way. | La policía está en ruta. | |
| Who is that beautiful woman? | ¿Quién es esa mujer hermosa? | |
| Where are Christina and Christopher? | ¿Dónde están Christina y Christopher? |
Las contracciones no se usan en escritura formal. Pero aún en la escritura informal es relativamente raro ver contracciones que no incluyen un pronombre de sujeto como these flowers’re beautiful. Estas contracciones son casi universales en el lenguaje hablado pero normalmente no se escriben.
¿Contracción o sufijo posesivo?
No hay ninguna distinción entre la forma escrita o hablada de una contracción con la palabra is y el sufijo posesivo ’s. Estos dos solo pueden diferenciarse por el contexto.
| Versión original | Versión separada | Significado |
|---|---|---|
| John’s cat | el gato de John | |
| John’s my cat. | John es mi gato. |
Contracciones negativas
La partícula gramatical negativa noten inglés puede formar una contracción con cualquier verbo que la precede. La mayoría de estas contracciones se forman de manera regular:
| Versión separada | Versión contraída | Versión separada | Versión contraída |
|---|---|---|---|
| is not | are not | ||
| was not | were not | ||
| has not | have not | ||
| does not | do not | ||
| had not | did not | ||
| could not | must not | ||
| should not | would not | ||
| need not | ought not |
Pero también hay tres verbos que forman contracciones irregulares:
Contracciones con auxiliares
Los auxiliares son verbos que se usan con otros verbos para indicar el tiempo del verbo. Ellos también pueden formar contracciones.
| Auxiliar | Forma contraída | Ejemplo en inglés | Traducción |
|---|---|---|---|
| have | ’ve | He estado dos veces en España. | |
| has | ’s | Ella lo ha visto antes en alguna parte. | |
| had | ’d | Habías estado tres horas allí. | |
| will | ’ll | Nos veremos mañana. | |
| shall | ’ll | Yo nunca olvidaré. | |
| does | ’s | ¿Dónde trabaja? | |
| did | ’d | ¿Por qué me mintió? |
Otras contracciones
La mayoría de las contracciones incluyen el verbo to be o un auxiliar, pero también existen otras contracciones en inglés.
| Versión separada | Versión contraída | Ejemplo en inglés | Traducción |
|---|---|---|---|
| let us | Vamos de compras. | ||
| of the clock | Son las siete. | ||
| you all | Los vi al trabajo ayer. | ||
| good day | g’day | G’day, Alan. | Hola, Alan. |
G'day, y’all!
- La contracción de you y all en y’alles un regionalismo del Sudeste de los EE.UU. que se usa como el plural informal de you (vosotros, ustedes). En el resto de los EE.UU. es preferible usar you guys.
- G’day se reconoce en todo el mundo anglohablante como el saludo típico australiano. Si alguna vez escucha a alguien decir G’day, mate! puedes estar seguro de que es un australiano o quiere hacerte pensar que es.
¿Qué quiere decir gonna, wanna, etc.? Estas contracciones sin apóstrofo de verbos comunes con la palabra to son ejemplos de la síncopa. Para saber más, consulta nuestro artículo aquí.