(f) significa que un sustantivo es de género femenino (p. ej. la mujer, la luna).
(F)
It was the last government's policies that caused the downturn the country is going through now.Fueron las políticas del último gobierno que causaron la contracción que atraviesa el país ahora.
(m) significa que un sustantivo es de género masculino (p. ej. el hombre, el sol).
(M)
Economists are predicting a downturn which could lead to a full-blown recession.Los economistas pronostican un bajón que podría llevar a una verdadera recesión.