Una frase verbal intransitiva es la que combina un verbo con una preposición u otra partícula y no requiere de un objeto directo (p. ej. Hago ejercicio por la mañana.).
El gobierno hizo un esfuerzo enorme por mejorar las condiciones de trabajo de los mineros.The government tried really hard to improve miners' working conditions.
Marta hizo un esfuerzo por sonreír, pero, en lugar de ello, una mueca distorsionó su cara.Marta made an attempt at a smile, but, instead, a grimace distorted her face.