La pronunciación de los plurales en inglés
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La forma plural en inglés es bastante compleja por sus reglas diversas de formación. Por suerte, su pronunciación es más sencilla, pero sólo un poco. Como el inglés no se escribe fonéticamente, es necesario tomar en cuento la consonante final de la forma singular para pronunciar el sufijo plural correctamente.
¿Quieres aprender más sobre los sustantivos plurales en inglés? ¡Mira nuestro artículo sobre cómo formar la forma plural en inglés!
Los plurales regulares
Empecemos con las reglas de pronunciación de la forma plural de los sustantivos regulares. Desafortunadamente (¡o afortunadamente si estás escribiendo!), la forma escrita de todos los sustantivos plurales regulares acaba en una -s, aunque este sufijo no siempre se pronuncia como /s/. Para pronunciar el plural correctamente, es necesario tomar en cuenta el sonido de la última consonante de la forma singular.
Los plurales que acaban en /ɪz/
¿Cuáles son los sonidos silbantes? En inglés son seis: /s/, /z/, /ʃ/, /ʒ/, /tʃ/, y /dʒ/. Es necesario introducir una e aquí porque sería imposible pronunciar una -s después de estos sonidos sin introducir una vocal. Escucha el sonido final de cada uno de los siguientes ejemplos:
| Sonido final | Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|---|
| /s/ | beso(s) | ||
| /z/ | laberinto(s) | ||
| /ʃ/ | deseo(s) | ||
| /ʒ/ | cochera(s) | ||
| /tʃ/ | cerilla(s) | ||
| /dʒ/ | puente(s) |
Los plurales que acaban en /s/
Como todos los sonidos silbantes, los sonidos sordos silbantes se incluyen al grupo de los plurales que acaban en /ɪz/.
Entonces, ¿cuáles son los sonidos sordos no silbantes? En inglés son cinco: /p/, /t/, /k/, /f/, y /θ/. Escucha el sonido final de cada uno de los siguientes ejemplos:
| Sonido final | Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|---|
| /p/ | mapa(s) | ||
| /t/ | gato(s) | ||
| /k/ | pastel(es) | ||
| /f/ | acantilado(s) | ||
| /θ/ | respiracion(es) |
Los plurales que acaban en /z/
El sonido /z/ de inglés no existe en español. Es importante tener cuidado de no pronunciar estos sustantivos plurales con el sonido /s/. Asegúrate de pronunciarlo de forma sonora con vibración de la garganta.
Algunos ejemplos de sustantivos cuyas formas plurales acaban en una -s pronunciada como /z/:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| niño(s) | ||
| niña(s) | ||
| perro(s) | ||
| madre(s) | ||
| árbol(es) | ||
| ventana(s) | ||
| patate(s) |
¿Te gustaría saber cuándo se usa el sufijo -s y cuándo se usa el sufijo -es? ¡Consulta nuestra guía completa para la reglas de pluralización!
Los plurales en que el sonido de la consonante final cambia
Ahora hablemos de los plurales en que el sonido de la consonante final cambia. Estos son plurales en los cuales el sonido de la palabra original cambia, pero que aún se forman con los sufijos -s o -es.
Cambio de f a v
La regla: Hay muchos sustantivos singulares en inglés que terminan en el sonido /f/ en la forma singular, en los cuales el sonido /f/ cambia al sonido /v/ en la forma plural. Este cambio sí se encuentra reflejado en la forma escrita.
Veamos algunas de las palabras más comunes que demuestran este cambio y algunas de las que no. Observa que las palabras que no demuestran este cambio se incluyen al grupo de los plurales que acaban en /s/.
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| cuchillo(s) | ||
| mitad(es) | ||
| bufanda(s) | ||
| hoja(s) | ||
| vida(s) | ||
| esposa(s) | ||
| pauta(s) musical(es) | ||
| jefe(s) | ||
| prueba(s) | ||
| caja(s) de caudales | ||
| acantilado(s) |
La palabra staff posee varios significados en inglés. La forma plural staves se limita a los sentidos pauta(s) musical(es) y báculo(s).
Cambios de th y la palabra house
La forma plural de estos sustantivos parece ser regular al verla escrito, pero hay que prestar atención a la pronunciación. En varios sustantivos que acaban en el sonido /θ/ (como la pronunciación castellana de la zeta) y en la palabra house(casa) hay ciertos cambios de pronunciación.
La regla: Cuando el sonido /θ/ aparece al final del sustantivo, suele cambiarse a /ð/ en la forma plural.
Escucha los siguientes ejemplos:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| juramento(s) | ||
| boca(s) | ||
| jóven(es) | ||
| sendero(s) | ||
| paño(s) |
Cuando la palabra house se pluraliza, el sonido final /s/ cambia a /z/. Escucha:
¡Ojo! Los sonidos /ð/ y /z/ no existen en español. Es una buena idea prestar atención especial a su pronunciación correcta.
Los plurales irregulares
Hay muchos sustantivos en inglés cuyas formas plurales se forman de manera irregular. Al contrario de su formación irregular, muchos de los plurales irregulares todavía siguen las reglas normales de pronunciación. ¡Qué alivio!
Los plurales sin cambio
Los sustantivos cuyas formas singulares y formas plurales son parecidas según la forma escrita también se pronuncian de la misma manera. Escucha los siguientes ejemplos:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| oveja(s) | ||
| ciervo(s) | ||
| salmón(es) | ||
| aeronave(s) | ||
| una unidad de masa usada en el R.U. |
Los plurales en que el sonido vocal cambia
Esta categoría de plurales, que incluye algunas de las palabras más usadas en inglés, es irregular y difícil de predecir. La única diferencia entre la forma singular y la forma plural es la pronunciación de la última vocal. Las formas plurales de estos sustantivos deben memorizarse.
Aquí se ven todas las palabras comunes de esta categoría:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| hombre(s) | ||
| mujer(es) | ||
| diente(s) | ||
| pie(s) | ||
| ganso(s) | ||
| piojo(s) | ||
| ratón(es) |
Otros plurales irregulares
La forma plural de estos sustantivos y su pronunciación son irregulares y deben memorizarse.
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| buey(es) | ||
| niño(s) | ||
| persona(s) | ||
| dado(s) de juego | ||
| penique(s) |
El plural de sustantivos que vienen de idiomas extranjeros
Las palabras que vienen de idiomas extranjeros generalmente son las más difíciles de pronunciar porque muchas veces no siguen las reglas fonéticas de inglés (y tampoco siguen las reglas fonéticas de sus idiomas de origen).
Aunque se puede escuchar unos patrones (en particular en las palabras que vienen del latín), por lo general es necesario memorizar la pronunciación de cada palabra individualmente. Incluso para los anglohablantes es difícil acordarse de la pronunciación correcta de estos plurales, y no es raro oír errores entre hablantes nativos. Escucha los siguientes ejemplos:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| índice(s) | ||
| vértice(s) | ||
| crisis | ||
| tesis | ||
| paréntesis | ||
| serie(s) | ||
| especie(s) | ||
| medio(s) | ||
| milenio(s) | ||
| antiguo(s) alumno(s) | ||
| hongo(s) | ||
| criterio(s) | ||
| fenómeno(s) | ||
| cuadro(s) | ||
| violonchelo(s) | ||
| querubin(es) |