La pronunciación de los plurales en inglés
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La forma plural en inglés presenta algunas dificultades debido a que las reglas de formación son varias y diversas. Por suerte, su pronunciación, en cambio, es algo más sencilla. Como el inglés no se escribe fonéticamente, es necesario tomar en cuenta la pronunciación de la consonante final del sustantivo en singular para saber cómo pronunciar el sufijo plural correctamente.
¿Quieres aprender más sobre los sustantivos plurales en inglés? ¡Mira nuestro artículo sobre cómo formar la forma plural en inglés!
Los plurales regulares
Empecemos con las reglas de pronunciación de la forma plural de los sustantivos regulares. Desafortunadamente (¡o afortunadamente si estás escribiendo!), la forma escrita de todos los sustantivos plurales regulares acaba en una -s, aunque este sufijo no siempre se pronuncia como /s/. Para pronunciar el plural correctamente, es necesario tomar en cuenta el sonido de la última consonante de la forma singular.
Los plurales que se pronuncian /ɪz/
¿Cuáles son los sonidos sibilantes? En inglés son seis: /s/, /z/, /ʃ/, /ʒ/, /tʃ/, y /dʒ/. Es necesario introducir una e aquí porque sería imposible pronunciar una -s después de estos sonidos sin agregar una vocal. Escucha el sonido final de cada uno de los siguientes ejemplos:
| Sonido final | Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|---|
| /s/ | beso(s) | ||
| /z/ | laberinto(s) | ||
| /ʃ/ | deseo(s) | ||
| /ʒ/ | cochera(s) | ||
| /tʃ/ | cerilla(s) | ||
| /dʒ/ | puente(s) |
Los plurales que se pronuncian /s/
Como todos los sonidos sibilantes, los sonidos sordos sibilantes se incluyen en el grupo de los plurales que se pronuncian /ɪz/.
Entonces, ¿cuáles son los sonidos sordos no sibilantes? En inglés son cinco: /p/, /t/, /k/, /f/, y /θ/. Escucha el sonido final de cada uno de los siguientes ejemplos:
| Sonido final | Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|---|
| /p/ | mapa(s) | ||
| /t/ | gato(s) | ||
| /k/ | pastel(es) | ||
| /f/ | acantilado(s) | ||
| /θ/ | respiracion(es) |
Los plurales que se pronuncian /z/
El sonido /z/ del inglés no existe en español. Es importante tener cuidado de no pronunciar estos sustantivos plurales con el sonido /s/. Asegúrate de pronunciarlo de forma sonora con vibración de las cuerdas vocales.
Algunos ejemplos de sustantivos cuyas formas plurales acaban en una -s pronunciada como /z/:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| niño(s) | ||
| niña(s) | ||
| perro(s) | ||
| madre(s) | ||
| árbol(es) | ||
| ventana(s) | ||
| patate(s) |
¿Te gustaría saber cuándo se usa el sufijo -s y cuándo se usa el sufijo -es? ¡Consulta nuestra guía completa para la reglas de pluralización!
Los plurales en los que el sonido de la consonante final del singular cambia
Ahora hablemos de los plurales en los que el sonido de la consonante final se modifica: se trata de plurales en los que se modifica el sonido final del sustantivo singular, pero que aún se forman con los sufijos -s o -es.
Cambio de f a v
La regla: Hay muchos sustantivos singulares en inglés que terminan en el sonido /f/ en la forma singular, en los cuales el sonido /f/ cambia al sonido /v/ en la forma plural. Este cambio se encuentra reflejado en la forma escrita.
Veamos algunas de las palabras más comunes que muestran este cambio y algunas que no presentan esa modificación, las que formarán su plural con pronunciación /s/.
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| cuchillo(s) | ||
| mitad(es) | ||
| bufanda(s) | ||
| hoja(s) | ||
| vida(s) | ||
| esposa(s) | ||
| pauta(s) musical(es) | ||
| jefe(s) | ||
| prueba(s) | ||
| caja(s) de caudales | ||
| acantilado(s) |
La palabra staff posee varios significados en inglés. La forma plural staves se limita a los sentidos pauta(s) musical(es) y báculo(s).
Cambios de th y la palabra house
La forma plural de estos sustantivos parece ser regular al verla escrita, pero hay que prestar atención a la pronunciación. En varios sustantivos que acaban en el sonido /θ/ (como la pronunciación castellana de la zeta) y en la palabra house(casa) hay ciertos cambios de pronunciación.
La regla: Cuando el sonido /θ/ aparece al final del sustantivo, suele cambiarse a /ð/ en la forma plural.
Escucha los siguientes ejemplos:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| juramento(s) | ||
| boca(s) | ||
| jóven(es) | ||
| sendero(s) | ||
| paño(s) |
Cuando la palabra house se pluraliza, el sonido final /s/ cambia a /z/. Escucha:
¡Ojo! Los sonidos /ð/ y /z/ no existen en español. Es una buena idea prestar atención especial a su pronunciación correcta.
Los plurales irregulares
Hay muchos sustantivos en inglés cuyas formas plurales se forman de manera irregular. Sin embargo, muchos de esos plurales irregulares siguen las reglas normales de pronunciación. ¡Qué alivio!
Los plurales sin cambios
Los sustantivos cuyas formas singulares y formas plurales son idénticas según la forma escrita también se pronuncian de la misma manera. Escucha los siguientes ejemplos:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| oveja(s) | ||
| ciervo(s) | ||
| salmón(es) | ||
| aeronave(s) | ||
| una unidad de masa usada en el R.U. |
Los plurales en los que las vocales cambian
Esta categoría de plurales, que incluye algunas de las palabras más usadas en inglés, es irregular y difícil de predecir. La única diferencia entre la forma singular y la forma plural es la pronunciación de la última vocal. Las formas plurales de estos sustantivos deben memorizarse.
Aquí se ven todas las palabras comunes de esta categoría:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| hombre(s) | ||
| mujer(es) | ||
| diente(s) | ||
| pie(s) | ||
| ganso(s) | ||
| piojo(s) | ||
| ratón(es) |
Otros plurales irregulares
La forma plural de estos sustantivos y su pronunciación son irregulares y deben memorizarse.
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| buey(es) | ||
| niño(s) | ||
| persona(s) | ||
| dado(s) de juego | ||
| penique(s) |
El plural de sustantivos que provienen de idiomas extranjeros
Las palabras que pertenecen a idiomas extranjeros generalmente son las más difíciles de pronunciar porque muchas veces no siguen las reglas fonéticas del inglés (y tampoco siguen las reglas fonéticas de sus idiomas de origen).
Aunque se puede observar ciertos patrones que se repiten (en particular en las palabras que vienen del latín), por lo general es necesario memorizar la pronunciación de cada palabra individualmente. Incluso para los anglohablantes es difícil acordarse de la pronunciación correcta de estos plurales, y no es raro oír errores entre hablantes nativos. Escucha los siguientes ejemplos:
| Forma singular | Forma plural | Significado |
|---|---|---|
| índice(s) | ||
| vértice(s) | ||
| crisis | ||
| tesis | ||
| paréntesis | ||
| serie(s) | ||
| especie(s) | ||
| medio(s) | ||
| milenio(s) | ||
| antiguo(s) alumno(s) | ||
| hongo(s) | ||
| criterio(s) | ||
| fenómeno(s) | ||
| cuadro(s) | ||
| violonchelo(s) | ||
| querubin(es) |
Repasa la pronunciación en inglés con los siguientes artículos:
